Gli eccezionali studi di Isaac Newton sui segreti delle piramidi

Isaac Newton è considerato il fondatore della scienza moderna. Figura versatile e rivoluzionaria, il fisico, matematico e astronomo nato a Woolsthorpe, in Inghilterra, nel 1642, fu autore di alcune fra le scoperte più emblematiche nei settori della matematica, dell'ottica e della meccanica. Su tutte, l'elaborazione della legge di gravitazione universale, enunciata nel 1687 all'interno del Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.Eppure gli interessi dello scienziato non si limitarono soltanto agli ambiti nei quali egli è maggiormente riconosciuto. Decisamente meno noti, e tenuti volutamente nascosti per gran parte della sua vita, furono infatti gli studi di Newton nel campo dell'alchimia e della teologia: analisi e speculazioni “oscure”, venute a galla solo duecento anni dopo la morte di colui che John Maynard Keynes definì “l'ultimo dei maghi”.<h2>IL CALCOLO DELL'APOCALISSE SECONDO NEWTON</h2>A provare la passione dello studioso per i "territori" dell'occulto è oggi la casa d'aste Sotheby's, pronta a offrire ai suoi acquirenti una serie di pagine dedicate alla misurazione delle piramidi egizie. In attesa di essere battuti all'asta domani, 8 dicembre, per una cifra che dovrebbe aggirarsi tra le 280mila e le 400mila sterline, gli scritti contengono fitte sequenze di calcoli ed equazioni matematiche elaborate su tre fogli. I dati, in parte illeggibili a causa di alcune bruciature della carta, fanno riferimento alla piramide di Giza – la più antica e più grande delle tre piramidi della necropoli, patrimonio UNESCO dal 1979.È in essa che Newton riteneva si trovassero i codici per comprendere e determinare i tempi dell'apocalisse. Stando alle idee del matematico, infatti, l'antico monumento venne interamente costruito sulla base del cubito reale egizio – unità di misura che rappresentava la lunghezza dell'avambraccio del faraone. Risalire a questa e ad altre conoscenze tecniche sulle iconiche costruzioni avrebbe permesso allo scienziato di stabilire ulteriori misure antiche, arrivando in questo modo a conoscere i segreti del tempio di Salomone e dei significati nascosti nella Bibbia.[Immagine in apertura: foto di Leonardo Ramos da Unsplash]

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Ha ancora senso parlare di kitsch? La risposta in un nuovo volume

Di cosa parliamo quando parliamo di kitsch? Difficile rispondere in maniera esaustiva e condensata a tale domanda, se è vero che una buona parte della fortuna di questo fenomeno si deve proprio alla complessità e all'inafferrabilità del lemma che lo identifica. Termine tedesco dalle molteplici sfumature, il kitsch è – per citare un passaggio dell'introduzione al volume qui raccontato – “come il tempo per Agostino o come l'arte per Croce: sappiamo bene che cos'è, tranne quando ci chiedono di definirlo”.<h2>RIFLESSIONI SUL CONCETTO DI KITSCH</h2>Simulazione della bellezza, celebrazione del brutto, esaltazione del sentimentalismo spicciolo. I “segnali” filosofici innescati dalla parola kitsch potrebbero continuare pressoché all'infinito. Eppure una domanda emerge con insistenza, interrompendo bruscamente ogni speculazione: che senso ha parlare di kitsch oggi? Se da una parte sembra infatti che il “cattivo gusto” abbia vinto, permeando la cultura di massa contemporanea sin nei più intimi dettagli, dall'altra pare essersi appoggiata una patina di polvere su un termine che, in fondo, ha fatto il suo tempo.A fare luce sulla questione, attualizzando il valore di questa parola, è il nuovo libro della casa editrice Quodlibet: un eccellente compendio che analizza a grandi linee il fenomeno, andando dritto al punto che più ci preme. Ovvero le relazioni tra esso e il nostro tempo: un tempo in cui volgarità e massificazione hanno in un certo senso trionfato, e in cui ogni questione sul gusto (e sul cattivo gusto) sembra essersi dilatata all'infinito.<h2>KITSCH TRA PASSATO E PRESENTE</h2>Curato da Marco Belpoliti e Gianfranco Marrone per la collana Riga, Kitsch (nell'immagine in apertura un dettaglio della copertina) raccoglie oltre trenta saggi: classici sull'argomento – come nel caso degli scritti di Gillo Dorfles, Harold Rosenberg, Adorno, Baudrillard e Umberto Eco – e commenti di critici, scrittori e filosofi dei nostri giorni – tra gli altri Carlos Polimeni, María J. Calvo Montoro, Vanni Codeluppi e il recentemente scomparso Alberto Arbasino. Le loro riflessioni sono inoltre affiancate da una succulenta selezione di voci enciclopediche (a prova della multiformità del termine in questione), brani tratti da libri recenti appositamente tradotti e un ricco questionario conclusivo.Come se non bastasse, l'ultima parte del volume presenta una selezione di opere d'arte inedite realizzate sull'argomento, e un'imperdibile riflessione sui nani da giardino di Jean-Yves Jouannais. Una vera e propria cartina tornasole per orientarsi all'interno del dibattito sul kitsch, tra passato e presente.

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