L’arte e la creatività accompagnano l’essere umano fin dalle epoche più antiche. Lo dimostra anche la pellicola Altamira – Alle origini della pittura, in onda su Sky Arte domenica 14 febbraio.A essere narrata è la storia di María Sanz de Sautuola y Escalante e di suo padre Marcelino, cui si deve la scoperta delle preziose pitture rupestri rinvenute nelle grotte di Altamira.Attraverso lo sguardo di María e grazie al ricorso all’animazione e alla tecnologia 3D, il film illumina i passaggi chiave di questa scoperta, dalle critiche ai dubbi fino alla conferma della presenza di un linguaggio artistico nella Cantabria di 14mila anni fa.

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Riprodotto il suono di uno strumento musicale di 18mila anni fa

L'orchestra musicale della preistoria si arricchisce di un nuovo strumento. Stiamo parlando della grande conchiglia a forma di corno recentemente analizzata dall’Università di Tolosa, in Francia. Scoperto originariamente negli anni Trenta del secolo scorso, l'oggetto era stato a lungo ritenuto una coppa cerimoniale: un contenitore a forma concava usato durante le azioni rituali. Eppure solo oggi se ne apprende la reale funzione.Stando agli studi dei ricercatori, guidati dall'archeologo Gilles Tosello, la conchiglia – risalente a circa 18mila anni fa – sarebbe da considerare uno dei più antichi strumenti a fiato fino a oggi datati. Un oggetto di funzione artistica e performativa, dunque, che si aggiunge ai già noti flauti e fischietti d'epoca paleolitica.<h2>L'INDAGINE DEI RICERCATORI</h2>Portata alla luce nella Grotta di Marsoulas – il sito francese famoso per la sua notevole ricchezza archeologica, con pitture rupestri e ornamenti della civiltà magdaleniana –, la conchiglia è stata sottoposta a una serie di indagini di tomografia computerizzata, che hanno permesso di accertare la presenza di dettagli che ne confermerebbero la funzione musicale.Smussato esternamente dalla mano dell'uomo, il reperto – lungo circa 31 cm e largo 18 – presenta una serie di decorazioni rossastre, realizzate probabilmente con le impronte delle dita. Le tonalità dei pigmenti impiegati, inoltre, corrispondono a quelle utilizzate per le decorazioni parietali all'interno della stessa caverna, come se lo strumento e il luogo in esso è stato trovato fossero legati da un nesso simbolico e formale. Ma c'è di più: la cavità all'estremo della conchiglia, utilizzata probabilmente come bocchino per produrre il suono, ha riportato la presenza di materiale organico scuro: una pasta simile alla resina, sparsa intorno al foro per consentire un utilizzo più comodo dello strumento.<h2>IL SUONO DELLA CONCHIGLIA</h2>Il test conclusivo della ricerca ha accertato l'effettiva qualità musicale della conchiglia. Un esperimento condotto con il supporto di un musicista esperto di strumenti a fiato ha infatti rivelato l'emissione di note di Do, Re e Do diesis. Suoni ben riconoscibili che fanno del reperto uno dei più antichi strumenti musicali mai ritrovati dall'uomo.[Immagine in apertura: credit doc. G. Tosello-C. Fritz]

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