A Londra tornano a splendere i tesori della Leighton House

<p>Vissuto fra il 1830 e il 1896, Lord Frederic Leighton fu uno degli artisti più rilevanti dell'epoca vittoriana, nonché Presidente della prestigiosa Royal Academy. Visse e lavorò nella Leighton House, situata ai margini dell'Holland Park, nel quartiere londinese di Kensington. Celebre per l'opulenza e il sapore orientale dei suoi interni, questa raffinata dimora-studio è tornata ad accogliere i visitatori dallo scorso 15 ottobre, dopo un'importante opera di ristrutturazione e adeguamento funzionale.</p><h2>RIAPERTA L'ELEGANTE DIMORA-STUDIO LEIGHTON HOUSE</h2> <p>La "rinascita" dell'elegante residenza si deve al progetto sviluppato dagli architetti, ingegneri e consulenti dello studio BDP, che ha incluso anche il recupero e il restauro di porzioni dell'abitazione compromesse da alcune modifiche apportate nel XX secolo. Eretto alla fine del 1880, per consentire all'artista e proprietario dell'immobile di lavorare nei mesi invernali, il Leighton's Winter Studio è stato completamente ristrutturato e integrato agli interni del nucleo storico. Più in generale, tutti gli ambienti caratteristici hanno di nuovo il medesimo aspetto che possedevano all'epoca in cui visse Leighton, anche per quanto riguarda arredi, apparati decorativi e opere d'arte, come nel caso del grande dipinto, eseguito dalla bottega di Domenico Tintoretto, collocato all'ingresso.  Non mancano, tuttavia, gli innesti di arte contemporanea che si concentrano nella nuova ala del complesso. Emerge, in particolare, il monumentale dipinto murale<strong> </strong><em>Oneness</em>, realizzato dall'artista iraniano Shahrzad Ghaffari. Si tratta della prima opera d'arte permanente commissionata dal museo e avvolge le pareti curve della scala elicoidale che sale per tre livelli, costruita ex novo. È ispirato ad una poesia del XIII secolo e con il ricorso al turchese e ai motivi calligrafici crea una connessione con l'iconica Arab Hall, ovvero con il fiore all'occhiello della casa-museo londinese. </p><h2>LA STORIA DELLA LEIGHTON HOUSE DI LONDRA</h2> <p>Nella rinnovata Leighton House, completamente accessibile senza ostacoli e gradini, i visitatori hanno ora a disposizione una caffetteria, un centro per l'apprendimento e spazi espositivi. Proprio qui, annualmente, saranno allestite le mostre temporanee; questo ciclo comincia con <em>Artists and Neighbours: the Holland Park Circle</em> (fino al 19 marzo 2023), che esamina la storia e la produzione di una comunità artistica che crebbe nelle vicinanza della dimora-studio, e con <em>Life of Drawing: Highlights from the Leighton </em><em>collection </em>(fino al 19 febbraio 2023), in cui viene esposta una selezione di disegni e schizzi di Leighton raramente presentata in pubblico. Per la storica Leighton House, che ha riaperto insieme alla Sambourne House (l'abitazione vittoriana appartenuta al fumettista e illustratore Edward Linley Sambourne), inizia dunque una nuova fase. Si riaccendono i riflettori sulla figura di Leighton, sulla sua arte e sulle sue passioni. A partire da quella per i viaggi in paesi come Turchia, Egitto e Siria, il cui immaginario visivo e artistico resta parte integrante dell'identità di questo autentico gioiello londinese.</p> <p>[Immagine in apertura: The Arab Hall looking into the Narcissus Hall © Leighton House, RBKC. Image courtesy of Will Pryce]</p>

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<p>Gli alberi sono elementi determinanti per l'esistenza umana. È così da millenni. Oggetti di culto per molte civiltà, forniscono anche materiali essenziali per la nostra sopravvivenza: dal legname che usiamo per riscaldarci e per costruire mobili e abitazioni, alla frutta e alle spezie con cui insaporiamo le pietanze. Per quanto abbiano contribuito profondamente a plasmare il mondo in cui viviamo, troppo spesso diamo la loro presenza per scontata. Un errore grave a maggior ragione oggi, visto che il 30% delle specie di alberi del Pianeta e a rischio di estinzione.</p> <p>Con l'intento di sensibilizzare i lettori sul ruolo e sulle minacce a cui sono oggi sottoposti gli alberi e le foreste del globo, e con la speranza di assicurare alle future generazioni un mondo sempre più <em>green</em>, la <a href="https://rizzoli.rizzolilibri.it/libri/arboretum-il-grande-libro-degli-alberi/" target="_blank">casa editrice Rizzoli</a> ha recentemente portato sugli scaffali un meraviglioso libro illustrato: un viaggio speciale alla scoperta degli alberi e delle loro proprietà.  </p>
<p><h2>IL LIBRO DEDICATO AGLI ALBERI</h2> <p>Si intitola <em>Arboretum</em>, ed è un volume poderoso a partire dalle dimensioni. Il formato XXL lo rende infatti un librone da collezione; le grandi pagine e i disegni in maxi formato aiutano a immergersi nella storia e nelle peculiarità estetiche dei nostri “amici” verdi, rendendo ancora più immediata e appassionante la fruizione delle nozioni storiche e tecniche in esso conservate.  </p>
<p><h2>CONOSCERE GLI ALBERI DEL PIANETA</h2> <p>Autori del libro (nell'immagine in apertura un dettaglio della copertina) sono Tony Kirkham e Katie Scott, che hanno unito le forze mettendo a segno una sorta di giardino botanico sempre aperto e da consultare comodamente da casa, viaggiando dalle fitte foreste tropicali ai gelidi paesaggi del nord, dalle giungle tropicali ai giardini curatissimi che spesso attraversiamo senza tuttavia prestare attenzione alle specie vegetali che li abitano.</p> <p>Sono oltre centocinquanta le tipologie di alberi raccontati nel libro: dalle maestose querce alle altissime sequoie, fino agli esemplari secolari le cui radici affondano nel mito. Per ognuno di essi sembra di sentirne il profumo, di toccarne le foglie, di comprenderne l'anima. Sì, perché come si legge nell'introduzione al libro, “<em>in tempi come questi, di cambiamenti senza precedenti per il nostro Pianeta, non potrebbe essere più importante imparare a vivere al fianco di questi giganti. Ma non saremo in grado di proteggere il mondo naturale fino a quando non lo avremo compreso</em>”.</p>

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