Il design "metallico" e geniale di Alessandro Mendini a Milano

La M77 Gallery di Milano ospiterà, dal 4 aprile al 20 maggio 2023, la mostra Alessandro Mendini. L'età dei metalli, a cura di Stephan Hamel con la partecipazione di Francesca Alfano Miglietti. L'esposizione è dedicata a uno dei grandi maestri del design e dell'architettura italiani, scomparso nel 2019. La mostra di Milano presenta al pubblico oltre 55 opere, alcune delle quali inedite, grazie a cui sarà possibile scoprire una parte dell'attività artistica, architettonica e progettuale di <a href="https://arte.sky.it/archivio/2019/02/addio-ad-alessandro-mendini-larchitetto-e-designer-milanese" target="_blank">Mendini</a>, quella legata al fascino per i materiali metallici.

<h2>MENDINI E LA PROGETTAZIONE</h2>
Chi visita il<a href="https://arte.sky.it/archivio/2019/10/alessandro-mendini-mostra-groninger-museum" target="_blank"> Groninger Museum</a> nei Paesi Bassi resta certamente colpito dalla slanciata torre dorata, icona stessa del museo, realizzata da <a href="https://arte.sky.it/mostre-eventi/marco-zanuso-alessandro-mendini-adi-milano" target="_blank">Alessandro Mendini</a>. Con questo semplice elemento, dalla forma squadrata e dal bagliore metallico, Mendini è riuscito a dare anima a un organismo architettonico complesso. Questo stesso intento è stato perseguito costantemente dall'artista, tanto nell'architettura come nel design. Nel 2014 Mendini affermava infatti: “Dalla profondità dei tempi, gli oggetti del mondo hanno posseduto un'anima, quella delle aspirazioni spirituali degli uomini dei loro popoli. L'oggetto di serie dell'epoca industriale è alla ricerca dell'anima perduta”. Mendini era particolarmente richiesto nel nord Europa: ad Hannover realizzò, tra il 2007 e il 2010, insieme al fratello Francesco, l'iconica Mendini Haus sulla Lange Laube. Ma il rapporto con la città tedesca era iniziato già nel 1984 con le postmoderne e coloratissime pensiline degli autobus, Busstop, alla stazione Steintor: qui il gioco cromatico si basava sull'alternanza del giallo e del nero disposti a scacchiera. Questo stesso pattern è stato utilizzato dall'artista in numerose installazioni dei primi anni Novanta, nelle quali il motivo della scacchiera viene utilizzato in quadri, oggetti e sculture.

<h2>LA MOSTRA SU MENDINI A MILANO</h2>
In mostra a Milano ci sono alcuni disegni e progetti dell'artista, parte dell'Archivio Alessandro Mendini curato da Elisa e Fulvia Mendini. Sono anche presenti capolavori del design come la grande sedia Scivolavo, i vasi Camino in ceramica con finitura in oro e platino, i mobili coperti di mosaici dorati, le deliziose sculture in miniatura della serie Short Stories. L'arte di Mendini era pensata per essere realizzata in materiali nobili ed era destinata a durare. Fu lui stesso, nel 2000, a dichiarare: “Fra i materiali e le pietre preziose, lavorare con l’oro mi piace per la sua bellezza e per la sua disponibilità tecnica. Ma quello che più mi interessa è che l’oro, dai lontanissimi tempi della maschera di Agamennone fino ad oggi, e dovunque, è un mezzo prezioso nelle mani dell’umanità, per creare piccoli simboli carichi di poesia e di memorie”. [Immagine in apertura: Alessandro Mendini, Nine Miniatures: Kandissi, Short Stories, 2004. Miniatura in bronzo dorato, 48x20x31 cm, edizione di 9 esemplari + 3 PA. Photo Riccardo Bianchi]

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"Capire il lettering come concetto ci aiuta a concepire la segnaletica come una nuova forma di comunicazione". Ne è convinta la designer e autrice britannica Lilly Marques, che per l'editore<a href="https://arte.sky.it/foto/venezia-mappa-architettura-contemporanea" target="_blank"> Blue Crow Media</a> ha curato il progetto <a href="https://bluecrowmedia.com/products/hackney-type-map" target="_blank">Hackney Type Map</a>. Pubblicata all'inizio di marzo 2023, la mappa è un invito rivolto ai londinesi e agli appassionati della capitale anglosassone alla scoperta (o ri-scoperta) del quartiere di Hackney. A raccontarlo, immortalandolo in una serie fotografica dedicata, è stata proprio Marques, che ha scelto di vivere in quest'area della città.<h2>LA MAPPA PER SCOPRIRE IL QUARTIERE HACKNEY A LONDRA </h2> Il punto di vista scelto dall'autrice è il lettering architettonico, ovvero l'insieme delle insegne e dei segni grafici collocati sugli edifici: presenze che inequivocabilmente ne chiariscono funzione e destinazione già a distanza e anche senza varcarne la soglia. Situato nella zona est di Londra, Hackney viene presentato dall'originale mappa attraverso un'introduzione storica, a firma della stessa Marques, e 50 focus tematici, dedicati ad altrettanti luoghi. Per ciascuno di questi vengono forniti dettagli storici, descrizioni perspicaci e informazioni utili per svelare, da una prospettiva che a molti risulterà inedita, le stratificazioni storiche e sociali del quartiere. Come già avvenuto con la <a href="https://arte.sky.it/news/londra-mappa-segnali-stradali" target="_blank">London Street Signs Map</a>, a sua volta focalizzata sulla segnaletica stradale londinese, nelle mani del lettore la mappa assume sostanzialmente i connotati di una guida con cui conoscere ed esplorare secoli di storia tipografica locale. Gli esemplari selezionati, infatti, appartengono a epoche distinte e costituiscono una preziosa testimonianza delle tecniche adottate, nel corso dei decenni, nella realizzazione delle insegne destinate a strutture e fabbricati. Si procede dalle insegne dipinte a mano a quelle esito di lavorazioni su pietra, per approdare all'uso del neon, immancabile nelle moderne insegne colorate, e all'impiego del metallo nelle versioni contemporanee. <h2>ALLA SCOPERTA DELL'EVOLUZIONE DEL LETTERING</h2> Nel complesso la mappa include esempi di lettering riferiti a negozi, pub, cinema, magazzini: in alcuni casi si tratta di autentiche "scelte d'autore", forse meno note perfino alla comunità locale; in altri casi quelli inseriti sono ampiamente considerati come punti di riferimento urbani, poiché presentano caratteri inconfondibili e accattivanti entrati nell'immaginario collettivo. Immancabile l'insegna del Tea Building a Shoreditch, che vanta un'affascinante storia legata al commercio del tè, così come la scritta al neon del Rio Cinema, intesa come un omaggio all'epoca d'oro dei cinema. Per la stesura della Hackney Type Map Lilly Marques ha svolto ricerche nella St Bride Library, biblioteca nota per il suo archivio sul fronte tipografico. Al termine di questo lavoro, che l'ha vista coinvolta anche come fotografa, l'autrice ha evidenziato che la consapevolezza sul cosiddetto "artigianato tipografico" sarebbe in una fase di crescita. In un'epoca segnata dal fenomeno del franchising, associato alla riproduzione delle medesime insegne a ogni latitudine, iniziative di questo tipo si collocano in controtendenza e di fatto incoraggiano modi nuovi di osservare (e conoscere) le nostre città. [Immagine in apertura: Photography by Lilly Marques for Blue Crow Media]

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