Nato il 7 luglio del 1860, Gustav Mahler è stato uno dei compositori e direttori d'orchestra più influenti e acclamati del periodo tardo-romantico. A 164 anni esatti dalla sua nascita, Sky Arte gli rende omaggio con il documentario La perdizione, in onda domenica 7 luglio.

Con la regia di Ken Russell, il docu-film ripercorre in chiave allegorica e onirica la carriera artistica e la vita personale di Mahler, personaggio tanto talentuoso quanto stravagante.

La maggior parte della pellicola è ambientata nel 1911, a bordo di un treno diretto a Vienna dove, di ritorno da varie tournée, il compositore intende recarsi insieme alla moglie. Durante il viaggio, rivive i momenti più belli e quelli più tristi della vita, spesso associati da incubi o visioni.