Gli "animali fantastici" del Battistero di Firenze tornano in vita dopo un attento restauro

Il <a href="https://arte.sky.it/news/2021/mosaici-battistero-firenze-restauro" target="_blank">Battistero di San Giovanni</a> a Firenze ha recentemente salutato il completamento dell’opera di restauro della Madre Terra, un'importante sezione del suo prezioso pavimento in marmo intarsiato. Gli accurati lavori di pulizia e risanamento di questa porzione erano stata avviati due anni fa sotto la supervisione diretta dell’<a href="https://arte.sky.it/news/2024/scoperto-ritratto-scultura-brunelleschi" target="_blank">Opera di Santa Maria del Fiore</a>, nell’ambito di un progetto di restauro complessivo della celebre chiesa fiorentina. I lavori hanno permesso di recuperare in pieno la bellezza originaria e la piena leggibilità delle figure, usurate da anni di calpestio di fedeli e visitatori.
Arricchita dalle preziose decorazioni raffiguranti animali e creature fantastiche di chiaro stampo orientale, la Madre Terra fa parte dell’antico percorso sacro che un tempo conduceva verso il fonte battesimale, a simboleggiare la loro ascesa dal mondo terreno a quello spirituale. 
A FIRENZE IL RESTAURO DI PARTE DEL PAVIMENTO NEL BATTISTERO
Realizzato in marmo bianco apuano e in serpentino verde di Prato, il pavimento è uno dei gioielli artistici del Battistero di San Giovanni. Come gli altri segmenti, la sezione della Madre Terra venne ultimata con ogni probabilità agli inizi del XIII secolo, su un impianto a base quadrata in cui si iscrivono tre cornici circolari concentriche. La sua decorazione è ricca di tarsie marmoree che raffigurano grifi rampanti, fiori, fiere e simurg, gli uccelli dell’Albero dei Semi della mitologia persiana. L’insieme di queste creature rimanda a quella commistione tra arte romanica e immaginario visivo orientale che è uno degli elementi artistici di maggiore interesse di tutta la struttura.
Oltre all’incredibile qualità estetica delle sue decorazioni, la Madre Terra svolgeva un ruolo cruciale dal punto di vista spirituale: era infatti parte integrante di un itinerario destinato ai fedeli che desideravano raggiungere il fonte battesimale, originariamente posto al centro della chiesa, passando attraverso la sfera terrestre e quella celeste, rappresentata dalla fascia dello Zodiaco. Punto di partenza di questo percorso sacro è la dorata Porta del Paradiso, capolavoro assoluto del <a href="https://arte.sky.it/news/2024/orsanmichele-firenze-apertura" target="_blank">Rinascimento fiorentino</a> realizzata dall’orafo e scultore Lorenzo Ghilberti. 
RINASCE UNO DEI PIÙ PREZIOSI TESORI DI FIRENZE
L’opera di restauro della pavimentazione del Battistero fiorentino è iniziata due anni fa e dovrebbe concludersi nel 2029. Oltre a essere stati dettati dallo stato di usura dell’intera superficie calpestabile, i lavori si devono alla perdita di materiale che aveva compromesso la piena leggibilità del capolavoro. Gli interventi condotti dal team di esperti dell'Opera di Santa Maria del Fiore sono stati finalizzati a ricostruire i disegni originali sul calco delle geometrie ancora visibili in alcune aree. Per proteggere questo tesoro artistico, l’accesso diretto al pavimento è stato impedito, pur senza limitare la piena visibilità dei magnifici intarsi.
Dopo aver coinvolto altre aree sensibili del monumento fiorentino, come i <a href="https://arte.sky.it/news/2021/battistero-firenze-restauro-mosaici" target="_blank">mosaici</a> svelati nel corso degli ultimi mesi, l’intenso programma di interventi di restauro degli esterni e degli interni del Battistero di San Giovanni proseguirà ancora per diversi anni, con l'obiettivo di conservare e valorizzare uno dei monumenti simbolo di Firenze.
[Immagine in apertura: Particolare della Madre Terra con due figure di Simurg, Courtesy Opera di Santa Maria del Fiore, foto Alberto Conti]

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Gli artisti e le novità di Desert X 2025

Tornerà dall’8 marzo all’11 maggio <a href="https://arte.sky.it/news/2023/mostra-arte-contemporanea-desert-x" target="_blank">Desert X</a>, la rassegna internazionale d'arte contemporanea organizzata ogni due anni tra i canyon della Coachella Valley, nella California meridionale. Attraverso una riflessione aperta alle proposte artistiche, provenienti da ogni angolo del globo, la mostra presenta undici opere e installazioni che offrono una visione alternativa e intellettualmente stimolante del mondo contemporaneo. 
Prodotta e organizzata dal 2017 da The Desert Biennial, organizzazione senza scopo di lucro impegnata nella realizzazione di rassegne internazionali d'arte che attivano i luoghi desertici attraverso installazioni create ad hoc, la manifestazione fa ritorno nelle vallate californiane dopo l’iterazione allestita l’anno scorso nel <a href="https://arte.sky.it/news/2024/festival-land-art-deserto-alula-arabia-saudita" target="_blank">deserto della penisola arabica</a>. 
LA BIENNALE DI ARTE NEL DESERTO DELLA CALIFORNIA
Fedele ai principi ispiratori della <a href="https://arte.sky.it/news/2024/festival-land-art-fossombrone-marche" target="_blank">Land Art</a>, la biennale californiana invita i partecipanti a creare opere site-specific che stimolino la riflessione su temi universali e di grande attualità, come il ruolo delle tecnologie emergenti sulla società contemporanea, o le sfide legate all’immigrazione e al <a href="https://arte.sky.it/news/arte-cambiamenti-climatici-google-arts-culture" target="_blank">cambiamento climatico</a>. I lavori degli undici artisti internazionali coinvolti ricorderanno come l’arte contemporanea si ispiri sempre più a concetti quali “il tempo, la luce e lo spazio”, nonché “all'urgenza di trovare nuovi approcci sostenibili alla vita”, come ricorda il co-curatore della manifestazione, Neville Wakefield.
Tra le opere in esposizione nella <a href="https://arte.sky.it/foto/arte/installazioni-coachella-valley-music-and-arts-festival" target="_blank">Coachella Valley</a>, spiccano così le scintillanti sculture di nuvole dell’artista statunitense Sanford Biggers, i monoliti marmorei impiegati dallo scultore messicano Jose Dávila per simboleggiare l’attraversamento di confini fisici e metaforici, e The Living Pyramid, prima commissione affidata dal team di Desert X 2025 all’artista americana-magiara <a href="https://arte.sky.it/archivio/2019/10/mostra-agnes-denes-mostra-shed-new-york" target="_blank">Agnes Denes</a>. Già visibile nell’area espositiva dei Sunnylands Center & Gardens, la scultura monumentale realizzata dalla 94enne pioniera dell'arte ambientale e concettuale è una piramide che accoglie lungo le sue pareti esterne le piante native di quest’area: la struttura e l'aspetto dell’installazione sono destinati a mutare nel corso dell'esposizione, seguendo i cicli di crescita dell'ambiente desertico.
A "DESERT X" LE OPERE DI UNDICI GRANDI ARTISTI CONTEMPORANEI
Curata da Wakefield in collaborazione con Kaitlin Garcia-Maestas, la quinta edizione di Desert X promette di offrire ancora una volta un’esperienza creativa in grado di oltrepassare i confini delle istituzioni tradizionali, attraverso una nuova e coinvolgente configurazione espositiva che trasforma le vallate desertiche californiane in un museo d’arte contemporanea en-plein air.
Tra gli obiettivi della manifestazione c’è inoltre il sostegno agli scambi culturali tra artisti e appassionati di tutto il mondo: a tal fine, Desert X si impegna anche quest’anno a promuovere numerosi programmi educativi, e a coinvolgere le comunità indigene come il popolo Cahuilla, che abita quest’area della California meridionale, in quell’ottica di rispetto e partecipazione che ispira l’intera missione creativa della manifestazione.
[Immagine in apertura: Desert X 2025 installation view of Agnes Denes The Living Pyramid at Sunnylands Center & Gardens, photo by Lance Gerber, courtesy Desert X]

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