Identificato in Tunisia il secondo frantoio romano più grande dell'Impero

Una serie di antichi impianti per la produzione dell’olio, operativi tra il III e il VI secolo d.C., tra cui un imponente frantoio, il secondo per dimensioni di tutto l’Impero Romano. La notizia della sensazionale scoperta arriva dalla regione di Kasserine, in <a href="https://arte.sky.it/archivio/2019/09/mostra-cartagine-colosseo-roma" target="_blank">Tunisia</a>, dove si sta svolgendo un’intensa attività di scavi archeologici, co-diretta da quest’anno dall'<a href="https://arte.sky.it/news/2025/ostriarium-laguna-venezia-scoperta-archeologia" target="_blank">Università Ca' Foscari</a> di Venezia.
Gli studi condotti nell'area dell’antica colonia romana di Cillium hanno evidenziato la presenza di numerose strutture agricole, legate principalmente alla produzione di olio e cereali. La campagna di scavo coinvolge ricercatori tunisini, spagnoli e italiani, e interessa un’ampia zona sul massiccio di Jebel Semmama, una regione che offre le condizioni ideali per la coltivazione dell’olivo. Tra i numerosi reperti portati alla luce spicca il grande torcularium, l’impianto di spremitura delle olive, la cui presenza conferma l'importanza economica di una delle regioni poste alla frontiera meridionale dell’Impero.
<h2>LA MISSIONE ARCHEOLOGICA IN TUNISIA CO-DIRETTA DA CA’ FOSCARI</h2>
Il sito su cui si stanno concentrando le maggiori attenzioni è quello di Henchir el Begar, noto nell’antichità con il nome di Saltus Beguensis. Si tratta di una vasta proprietà agricola, suddivisa dagli archeologi in due aree di scavo principali. Nella prima di queste si trova il monumentale frantoio, composto da dodici presse a trave, mentre il secondo settore ospitava un secondo impianto produttivo, di dimensioni più contenute. La posizione di queste fattorie oleicole in un’area interna dell’attuale Tunisia, vicina al confine con l’Algeria, favoriva la coltivazione di piante come l’olivo e diverse specie di cereali, la cui presenza è attestata dal ritrovamento di numerose macine e mulini in pietra.
Questi prodotti rivestivano un ruolo fondamentale nell’economia del tempo, tanto da rendere la provincia dell’Africa romana la principale fornitrice di olio di tutto l’Impero. Ulteriori indagini hanno inoltre consentito di identificare, attraverso l’impiego di <a href="https://arte.sky.it/news/2025/georadar-castello-sforzesco-milano" target="_blank">georadar</a>, la presenza di numerose abitazioni e reticoli viari, a conferma dell'esistenza di un importante tessuto urbano in tutta l’area.
<h2>L’IMPORTANZA DELL’OLIO NELL’ECONOMIA ROMANA</h2>
L’attuale campagna di scavo è partita nel 2023 grazie agli sforzi congiunti della tunisina Université La Manouba e dell’Universidad Complutense di Madrid, Spagna. A questi due atenei si è affiancata quest’anno l’Università Ca’ Foscari di Venezia, con la co-direzione affidata al professor Luigi Sperti, vicedirettore del <a href="https://arte.sky.it/news/2024/relitti-mare-tirreno-elba-pianosa" target="_blank">Dipartimento di Studi Umanistici</a>. L’intesa di tre istituzioni di tale importanza rafforza la collaborazione internazionale tra studiosi attivi in un’area di grandissima importanza archeologica come quella del <a href="https://arte.sky.it/news/2022/unesco-mappatura-patrimonio-sottomarino-mediterraneo" target="_blank">Mediterraneo occidentale</a>.
Grazie ai ritrovamenti annunciati in questi giorni, la missione archeologica si conferma come un’opportunità unica per offrire “una prospettiva senza precedenti sull'organizzazione agraria e socio-economica delle regioni di frontiera dell'Africa Romana”, come evidenziato dallo stesso Sperti.
[Immagine in apertura: courtesy Università Ca' Foscari Venezia]

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