Nel punto più occidentale del porto di Rotterdam, una delle aree industriali più dinamiche d’Europa, sorge un nuovo landmark urbano: è Portlantis, il centro espositivo progettato dallo studio MVRDV inaugurato il 22 marzo. Caratterizzato da cinque volumi sfalsati su altrettanti livelli e da un'avvolgente scala esterna color rosso vivo, l'edificio è stato pensato come un "macchinario narrativo" che accompagna i visitatori in un viaggio attraverso la storia del porto. La sua posizione strategica sulla Maasvlakte 2, una gigantesca estensione artificiale dell’infrastruttura portuale, lo rende visibile da chilometri di distanza, come fosse un faro nel paesaggio industriale. Ogni piano della struttura è concepito per offrire una prospettiva diversa: dal livello del suolo, dove si può godere della vista sulle dune, fino alla terrazza panoramica che regala uno sguardo mozzafiato sulla costa e sul traffico marittimo dello scalo.

IL CENTRO ESPOSITIVO NEL PORTO DI ROTTERDAM DISEGNATO DA MVRDV

Oltre all’impatto visivo e alla sua funzione culturale, Portlantis è un'opera esemplare per quanto attiene la sostenibilità e il design circolare. Per realizzarlo, infatti, sono stati impiegati materiali industriali riutilizzabili, rispettando i principi dell’economia circolare. Le facciate modulari potranno essere smontate e restituite ai produttori al termine del loro ciclo di vita, mentre le fondazioni sono state studiate per non lasciare alcuna traccia nel terreno, evitando l’uso di cemento. L’aspetto energetico è altrettanto rivoluzionario: grazie a un’efficiente combinazione di isolamento termico, pompe di calore e un’innovativa turbina eolica, Portlantis produce il 30% di energia in più rispetto al suo fabbisogno. Fulcro degli interni è lo scenografico atrio alto 22 metri, dominato da una scultura cinetica e da un plastico interattivo del porto, che cattura l’attenzione e guida il pubblico a intraprendere un percorso immersivo. Anche le ampie vetrate panoramiche non sono solo elementi estetici, ma strumenti funzionali al racconto: ogni finestra è orientata per inquadrare un aspetto specifico del porto, rendendo l’esperienza ancora coinvolgente.

ANCORA ARCHITETTURA CONTEMPORANEA A ROTTERDAM

Centro espositivo, torre d’osservazione, punto d’incontro e manifesto architettonico: Portlantis accoglie e incarna tutte queste definizioni. Come sottolinea Winy Maas, fondatore dello studio MVRDV, “Portlantis è un faro, cattura l’attenzione, ma è anche una sorta di torre di osservazione. Quando vivi a Rotterdam, il porto si trova all’orizzonte – è ‘laggiù’ e molte persone non sanno realmente cosa vi accada. Portlantis offre alle persone un modo per esplorarlo, per vedere come il porto sta cambiando, come si collega alla città e come influisce sulla vita quotidiana degli abitanti. E lo fa in modo estremamente efficace – come una macchina per raccontare storie”. Non da ultimo è dotato di un percorso esterno, accessibile gratuitamente, che permette a chiunque di esplorare l’edificio e raggiungerne il tetto, per osservare la città e il mare.

[Immagine in apertura: MVRDV, Portlantis. Photo © Ossip van Duivenbode]