“Nuova xilografia”: è questa la traduzione letterale del termine giapponese “shinhanga”, adottato agli inizi del XX secolo dai pionieri di un nuovo significativo movimento artistico che prese piede in quel periodo nel Paese del Sol Levante. Affermatasi inizialmente in un ambito culturale vibrante e in costante rinnovamento come quello del Giappone di inizio Novecento, questa corrente si contrappose fin da subito allo stile e ai temi della tradizione ukiyo-e allora prevalente, per elaborare un linguaggio visivo autonomo e innovativo.

Per raccontare al pubblico italiano la complessa evoluzione di questo movimento artistico ancora poco noto, ha inaugurato la settimana scorsa a Roma la mostra Gli Shinhanga. Una Rivoluzione nelle Stampe Giapponesi. Curata da Paola Scrolavezza, docente di letteratura giapponese all'Università di Bologna e tra le più importanti nipponiste d’Italia, l’esposizione sarà ospitata nelle sale dei Musei di San Salvatore in Lauro di Roma fino al prossimo 15 giugno, e mira ad accompagnare i visitatori alla scoperta di un momento di grande rilevanza per la cultura giapponese del secolo scorso.

UNA MOSTRA SULLE RIVOLUZIONARIE STAMPE GIAPPONESI DI INIZIO NOVECENTO

Per esplorare i segni di continuità e trasformazione della tradizione artistica nipponica in quei primi decenni del Novecento, la retrospettiva romana raccoglie circa 120 stampe concesse in prestito da importanti collezioni private e dalla Japanese Gallery Kensington di Londra, esposte a fianco di kimono d’epoca, fotografie e oggetti d'arredo unici. Punto di partenza cronologico della mostra è il grande terremoto che sconvolse il Giappone nel 1923, aprendo la strada a un rinnovamento profondo dei contesti urbani, sociali e culturali in tutto il Paese.

Il percorso espositivo presenta così gli alti risultati artistici raggiunti da figure chiave dell’arte Shinhanga, come Itō Shinsui, Hashiguchi Goyō e Kawase Hasui, la cui sensibilità li spinse a ritrarre nelle loro stampe nuovi temi e nuovi soggetti, in controtendenza con l'approccio dell’ukiyo-e. La ricca selezione di opere in mostra a Roma presenta suggestive scene di piccoli centri di provincia, in aperta contrapposizione con i paesaggi iconici e i personaggi famosi che popolavano le stampe tradizionali. A caratterizzare ulteriormente l’immaginario proposto dai nuovi artisti vi era poi la costante atmosfera malinconica delle loro opere, quasi a rappresentare visivamente la delicatezza di una fase di profonda trasformazione culturale.

IL CONFRONTO FRA TRADIZIONE UKIYO-E E NUOVA ARTE SHINHANGA

Nonostante la netta evoluzione di temi e soggetti rappresentati, gli esponenti della nuova corrente non abbandonarono del tutto le tradizioni artistiche precedenti. In continuità con i maestri del passato, gli artisti Shinhanga conservarono ad esempio le secolari tecniche di incisione del legno, nonché lo stesso articolato processo di produzione delle opere, che coinvolgeva numerosi artigiani ed editori.

Patrocinata da numerose istituzioni pubbliche, incluso il Padiglione Italia al prossimo Expo 2025 di Osaka, la mostra Gli Shinhanga. Una Rivoluzione nelle Stampe Giapponesi è arricchita da un corposo programma di eventi collaterali, conferenze e workshop dedicati ai visitatori più giovani, attraverso cui punta a far conoscere anche al pubblico italiano il movimento che cambiò il volto dell’arte giapponese un secolo fa.

[Immagine in apertura: Toshi Yoshida (1911- 1995). Four Season: Summer Half Moon Bridge. 1941]