Il Ministero della cultura italiano ha acquistato un capolavoro di Antonello da Messina

Il <a href="https://arte.sky.it/news/2026/premio-fotografia-paesaggio-rurale-italiano" target="_blank">Ministero della Cultura italiano</a> ha acquistato un rarissimo capolavoro di <a href="https://arte.sky.it/news/2022/antonello-da-messina-programmi-tv-17-novembre" target="_blank">Antonello da Messina</a>, segnando un momento storico per il patrimonio artistico nazionale. L’opera, un pannello dipinto su entrambi i lati raffigurante Ecce Homo e San Girolamo penitente, risalente ai primi anni Sessanta del Quattrocento, è stata acquisita da <a href="https://arte.sky.it/news/2026/asta-record-sothebys-disegno-leone-rembrandt" target="_blank">Sotheby's</a> per la cifra di 14,9 milioni di dollari. Destinato inizialmente alla vendita a New York, il dipinto è stato ritirato pochi giorni prima dell’asta ufficiale in seguito al forte interesse manifestato dalle istituzioni italiane. Con questa operazione, le circa quaranta opere note del maestro risultano ora conservate in collezioni museali pubbliche, ponendo fine alla presenza di lavori dell’artista in mani private.
<h2>L’"ECCE HOMO" DI ANTONELLO DA MESSINA RIENTRA IN ITALIA</h2>
Considerato uno degli innovatori più profondi del primo Rinascimento italiano, Antonello da Messina riesce in questo dipinto a fondere rigore formale e intensità emotiva. Nell’Ecce Homo emerge una rappresentazione di Cristo di straordinaria umanità, lontana dalla retorica devozionale del tempo e capace di instaurare un dialogo diretto con l’osservatore.
Sul retro, San Girolamo penitente è raffigurato in un paesaggio desertico minuzioso, inginocchiato davanti al libro e al calamaio, simboli della traduzione latina della Bibbia, la Vulgata. Si tratta della più antica opera nota dell’artista e dell’unico esempio conosciuto di Ecce Homo dipinto su doppia faccia. Le altre versioni dello stesso soggetto sono oggi conservate in importanti musei internazionali, a conferma dell'eccezionale valore di questo pannello.
<h2>UN RECUPERO IDENTITARIO E CULTURALE DI ENORME RILIEVO</h2>
L’opera, di dimensioni intime e pensata per la devozione privata, porta con sé le tracce di una fruizione personale e quotidiana, tanto da essere stata probabilmente toccata e baciata dai suoi proprietari nel corso dei secoli. Secondo Christopher Apostle, responsabile internazionale dei dipinti antichi della casa d’aste, si tratta di un lavoro “infuso di una potenza quasi indescrivibile”, capace di offrire un’esperienza profondamente individuale a chi lo contempla.
L’acquisizione arriva al termine di una settimana record per il mercato degli Old Masters a New York, ma il suo significato va ben oltre i numeri: il ritorno in Italia di questo capolavoro rappresenta un recupero identitario e culturale di enorme rilievo, rafforzando il ruolo del Paese come custode della propria storia artistica.
[Immagine in apertura: Antonello da Messina, Ecce Homo; Saint Jerome in Penitence, circa 1430-1479 - recto e verso. Courtesy of Sotheby's]

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