Anche i molluschi hanno il loro premio internazionale (vinto quest'anno da una specie del Mediterraneo)

Il regno animale non smette mai di accendere la fantasia di appassionati e ricercatori. Per celebrare l’importanza e la ricchezza del mondo faunistico sono nati negli anni numerosi concorsi “particolari”, come quello dedicato alle <a href="https://arte.sky.it/news/2026/nikon-comedy-wildlife-awards-people-choice-2026" target="_blank">foto più divertenti</a> degli animali selvatici. Non meno curioso è il premio Mollusc of the Year, che dal 2020 permette di votare la specie di mollusco più interessante dell’anno.
Il riconoscimento è andato quest’anno alla Cumia intertexta, nota anche come lumaca vampiro del Mediterraneo, la cui candidatura è stata presentata da un gruppo di studiosi della <a href="https://arte.sky.it/news/2021/napoli-museo-mare-biodiversita" target="_blank">Stazione Zoologica Anton Dohrn</a> di Napoli, in collaborazione con l’<a href="https://arte.sky.it/news/2025/leuca-salento-puglia-scoperta-archeologia-subacquea" target="_blank">Università del Salento</a> e La Sapienza di Roma. Grazie alle oltre 5000 preferenze ricevute, il piccolo gasteropode presente nei nostri mari ha vinto il titolo internazionale. L’ente promotore dell’iniziativa è un polo di riferimento internazionale nel settore, il Senckenberg Research Institute di Francoforte, che mette in palio per la specie vincitrice un premio di notevole interesse scientifico: il sequenziamento integrale del suo genoma.
<h2>IL PREMIO “MOLLUSCO DELL’ANNO 2026” ALLA LUMACA VAMPIRO DEL MEDITERRANEO </h2>
La peculiarità biologica che rende speciale la Cumia intertexta ai nostri occhi è legata al suo ciclo alimentare. Questo piccola lumaca si nutre infatti del sangue dei pesci, prelevato nel cuore della notte attraverso la sua proboscide flessibile: un’abilità simile a quella usata dal protagonista di Dracula, il capolavoro della letteratura horror pubblicato nel 1897 da <a href="https://arte.sky.it/news/2021/programmi-tv-4-gennaio-dracula" target="_blank">Bram Stoker</a> .
A differenza dei vampiri dei libri e del cinema, il gasteropode marino è in grado di praticare una sorta di anestesia nelle sue vittime, dosando per loro un mix di veleno e anticoagulanti che facilitano l'ingestione rapida delle proteine. Tale meccanismo è il frutto di un’evoluzione naturale durata milioni di anni, che ha trasformato una specie di molluschi apparentemente innocua in un predatore dotato di “armi” sofisticate, che ne garantiscono la sopravvivenza sui fondali marini.
<h2>UN PREMIO PER LA RICERCA SCIENTIFICA E LA TUTELA DELLA BIODIVERSITÀ</h2>
Gli studi che hanno portato la Cumia intertexta all’attenzione dei ricercatori italiani sono partiti dal mar Ionio. È infatti nelle acque antistanti la cittadina di Porto Cesareo, in provincia di Lecce, che vivono gli unici esemplari di questa specie – tipicamente tropicale – presenti nel <a href="https://arte.sky.it/news/2023/call-residenze-mediterraneo" target="_blank">Mediterraneo</a>. La loro presenza in questi fondali conferma l’importanza degli interventi di salvaguardia della <a href="https://arte.sky.it/news/2025/mostra-biodiversita-ecosistemi-palazzo-esposizioni-roma" target="_blank">biodiversità</a> dei nostri mari.
Gli studiosi procederanno ora al sequenziamento del DNA di questo speciale mollusco, al fine di comprendere meglio la sua capacità di produrre composti velenosi tanto potenti ed efficaci. Oltre all’interesse puramente tassonomico e naturalistico, l’analisi della sostanza impiegata dalla lumaca vampiro per cibarsi del sangue delle sue vittime potrà aiutare gli scienziati a scoprire nuovi composti bioattivi, potenzialmente utili per la preparazione di farmaci destinati agli esseri umani.
[Immagine in apertura: foto Michele Solca]

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Come apparivano davvero, agli occhi di chi li viveva, i luoghi e i monumenti del passato? Per rispondere a questa domanda non basta guardarli come si presentano oggi: occorre ricostruire le condizioni percettive del loro tempo. È da questa prospettiva che nasce il nuovo progetto presentato a <a href="https://arte.sky.it/archivio/2018/12/gli-artisti-arredano-le-stanze-di-villa-deste-a-tivoli-in-cui-visse-liszt">Villa d’Este</a>, dove la tecnologia si mette al servizio della ricerca storico-artistica per offrire al pubblico un’esperienza immersiva senza precedenti, capace di restituire la dimensione originaria degli spazi.
La sfida è ricostruire la Prima Sala Tiburtina secondo le condizioni percettive del XVI secolo: per farlo, viene utilizzato un visore 3D realizzato grazie alla collaborazione tra <a href="https://arte.sky.it/news/2026/digitalizzazione-basilica-san-francesco-assisi">Haltadefinizione</a> e Memooria.
<h2>IL VISORE 3D CHE RICOSTRUISCE VILLA D’ESTE</h2>
Attraverso tecnologie avanzate di scansione laser terrestre, il progetto – sviluppato nell’ambito del programma CHANGES, sostenuto dal Centro di Eccellenza DTC Lazio e guidato scientificamente da Carmelo Occhipinti – ricostruisce questo luogo del passato con ambienti interattivi ad alta risoluzione, restituendoli in un modello tridimensionale, accessibile direttamente via browser, consentendo di esplorare la sala attraverso diverse modalità di illuminazione: torch, candle e flashlight. 
Le simulazioni riproducono rispettivamente la luce instabile dei candelabri, una visione progressiva e limitata dello spazio e una luce direzionale utile per l’analisi dei dettagli. Il sistema si basa sulla piattaforma Coosmo, progettata per gestire immagini in gigapixel e garantire una fruizione fluida anche a distanza. Il risultato è un’esperienza che trasforma radicalmente la leggibilità degli affreschi, rivelando particolari e relazioni visive che l’illuminazione moderna tende a cancellare, restituendo allo spettatore un ruolo attivo nell’esplorazione dello spazio.
<h2>LA STORIA DI VILLA D’ESTE E DELLA PRIMA SALA TIBURTINA</h2>
Capolavoro del <a href="https://arte.sky.it/foto/altro/mostra-immersiva-rinascimento-atelier-des-lumieres-parigi" target="_blank">Rinascimento</a>, Villa d’Este fu realizzata nel Cinquecento per volontà del cardinale Ippolito II d’Este su progetto di Pirro Ligorio. Celebre per le sue fontane e per il valore simbolico del percorso scenografico, la villa rappresenta un manifesto del potere e della cultura estense.
Decorata entro il 1569 da artisti guidati da Cesare Nebbia, la Prima Sala Tiburtina fu pensata per una fruizione in penombra, e univa affreschi, stucchi e finte architetture in un insieme teatrale, in cui la luce instabile di candele e torce modulava la percezione delle immagini. Il ciclo iconografico, ricostruito anche grazie agli studi di Marco Antonio Nicodemi, racconta la mitologia di Tivoli, con figure come Ercole e i fondatori Tiburto e Catillo, restituendo un complesso intreccio tra mito e celebrazione politica.
[Immagine in apertura: Villa d'Este Tivoli, Prima sala Tiburtina, Virtual tour 3D, Illuminazione con modalità torch]

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