Come erano assemblate, riparate e fissate sculture e architetture dell'antica Roma? Una ricerca lo spiega

Tra il II secolo a.C. e il III secolo d.C., come facevano gli antichi romani ad assemblare, fissare e restaurare statue, elementi architettonici e monumenti funerari in marmo? A quasi duemila anni di distanza, le tecniche degli artigiani dell’antica Roma svelano i loro segreti grazie al progetto HARMOGE. Gli esiti di questa indagine scientifica – che ha visto collaborare l’Università di Pisa, l’<a href="https://arte.sky.it/news/2025/progetto-comunicare-antico-museo-archeologico-venezia" target="_blank">Università Ca’ Foscari Venezia</a> e l’Istituto di Chimica dei Composti Organometallici del CNR, insieme al Museo Nazionale Romano – consentono oggi di accendere i riflettori sul “dietro le quinte” dell’arte romana, entrando nei processi tecnici che hanno contributo alla "sopravvivenza" di autentici capolavori dell’antichità.
<h2>LO STUDIO SUI SISTEMI DI ASSEMBLAGGIO DELLE STATUE ROMANE</h2>
Al centro dello studio vi sono i giunti metallici, i piccoli ma fondamentali elementi di connessione che consentivano agli antichi scultori e architetti di garantire stabilità e durata alle opere. Le analisi sono state condotte sulle straordinarie collezioni del Museo Nazionale Romano, che custodisce opere simbolo della scultura antica come il Discobolo di Castel Porziano, l’Ermafrodito addormentato e numerosi ritratti imperiali, oltre a colonne, capitelli e decorazioni architettoniche.
Gli studiosi hanno impiegato tecniche diagnostiche non invasive di ultima generazione, capaci di “leggere” i materiali senza danneggiare le opere. In particolare, la fluorescenza a raggi X, eseguita con uno spettrometro portatile direttamente sulle superfici marmoree, ha consentito di identificare la composizione dei perni metallici e degli elementi di fissaggio. La spettroscopia ha invece permesso di analizzare i prodotti di corrosione e individuare tracce di degrado organico. Grazie a questi strumenti, si punta alla realizzazione del primo grande database dedicato ai sistemi di assemblaggio utilizzati dagli artigiani romani, offrendo nuove informazioni sulle tecniche costruttive e sulle pratiche di restauro adottate nell’antichità.
<h2>UN ESEMPIO VIRTUOSO DI COLLABORAZIONE TRA UNIVERSITÀ E MUSEI</h2>
Secondo Anna Anguissola e Luigi Sperti, docenti di archeologia greca e romana rispettivamente negli atenei di Pisa e Ca’ Foscari, si tratta della prima iniziativa dedicata a questo soggetto specifico. “Per la prima volta”, commentano, “tecniche come la lavorazione in parti separate e gli assemblaggi sono oggetto di un’iniziativa di ampio respiro, che integra le competenze di istituti e studiosi diversi”. Per la direttrice del Museo Nazionale Romano, Federica Rinaldi, il progetto rappresenta inoltre un’importante occasione per rafforzare il dialogo tra istituzioni museali e mondo accademico, “anche nell’ottica di una migliore valorizzazione del patrimonio culturale”.
[Immagine in apertura: Analisi a raggi XRF di una grappa in una transenna di età romana riccamente decorata. Foto: Myriam Pilutti Namer – tutti i diritti riservati]

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Un raro foglio autografo di Rubens torna nella sua casa-museo di Anversa

Il <a href="https://arte.sky.it/news/2022/casa-rubens-anversa-restauro" target="_blank">Rubenshuis</a> di Anversa arricchisce la propria collezione grazie a un’opera eccezionale: un foglio fronte-retro firmato da <a href="https://arte.sky.it/news/2020/autoritratto-rubens-mostra-anversa" target="_blank">Peter Paul Rubens</a> nel 1607. Il reperto è stato recentemente acquistato dalla King Baudouin Foundation durante l’importante <a href="https://arte.sky.it/news/2024/uffizi-firenze-nuove-fiamminghi-marmi-antichi" target="_blank">fiera TEFAF</a> di Maastricht, in Olanda. L’opera è una testimonianza preziosa del periodo romano del maestro dell’<a href="https://arte.sky.it/news/2024/mostra-oxford-disegni-fiamminghi" target="_blank">arte fiamminga</a>.
La pagina autografa, proveniente da un taccuino di Peter Paul Rubens, offre ad appassionati e studiosi nuovi spunti per approfondire l’evoluzione creativa e professionale dell’artista lontano dalle Fiandre. L’opera entra ora nella collezione della casa-museo del maestro, grazie a un prestito a lungo termine da parte della fondazione proprietaria.
<h2>IL VALORE ARTISTICO E STORICO DELLA NUOVA ACQUISIZIONE DEL RUBENSHUIS</h2>
A caratterizzare l’eccezionale reperto è la combinazione unica di espressione artistica e pratica diplomatica. Sul fronte del foglio sono raffigurati tre uomini in vesti classiche, probabilmente uno studio per figure di apostoli. La tecnica rapida e sicura usata per l’esecuzione dello schizzo documenta il processo creativo di un artista appena trentenne, immerso in quegli anni nel fermento culturale di due città come Mantova e <a href="https://arte.sky.it/news/2023/mostra-rubens-mantova-roma" target="_blank">Roma</a>.
Il retro ospita invece la bozza di una lettera scritta in italiano dall’artista al pittore Cristoforo Roncalli per conto di Eleonora de' Medici, duchessa della città di Mantova <a href="https://arte.sky.it/mostre-eventi/arte/rubens-palazzo-te-mantova" target="_blank">dove l’artista soggiornò</a> fino al 1608. Lo scambio epistolare rivela la funzione di mediatore e consigliere svolta da un artista giovane, eppure già inserito nelle reti di potere internazionali. Le due facciate dell’opera potranno offrire un contributo importante nell'approfondimento “della prima attività creativa di Rubens e della sua rete di contatti internazionali”, come evidenziato dal museo di Anversa in una dichiarazione ufficiale.
<h2>IL FOGLIO INEDITO FIRMATO DAL GIOVANE RUBENS, TRA ARTE E DIPLOMAZIA</h2>
L'importanza dell'opera risiede nella rarità dei documenti autografi risalenti al periodo trascorso da Rubens nel nostro Paese. Il foglio colma infatti una lacuna significativa nella conoscenza della sua fase giovanile e più sperimentale, oltre a documentare l’abilità diplomatica del pittore di Anversa alla soglia dei trent'anni.
L’operazione culturale riporta in Belgio un documento di inestimabile valore. La pagina, ora visibile presso lo spazio interattivo Rubens Experience, sarà in futuro esposta all’interno della sede rinnovata del Rubenshuis, attualmente sottoposto a un complesso intervento di restauro. La pagina verrà inoltre presto condivisa online, con l'idea di offrire ai ricercatori una testimonianza inedita sulle origini del genio fiammingo. 
[Immagine in apertura: Peter Paul Rubens, Three men in classical robes (recto), Draft letter about a commission for a painting by Eleonora de’ Medici (verso), 1607, pen and brown ink on paper, 120 x 200 mm, Rubenshuis (long-term loan from the King Baudouin Foundation), recto. Photo: courtesy Rubenshuis (<a href="https://pers.rubenshuis.be/en" target="_blank">https://pers.rubenshuis.be/en</a>)]

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