Chi vuole portarsi a casa le talee del Barbican Conservatory di Londra?

Monstere dalle foglie monumentali, ficus e tradescantie verdi e viola sono soltanto alcune delle varietà conservate nel Barbican Conservatory di Londra che saranno propagate e affidate a nuovi proprietari. Mentre una delle serre più singolari della capitale inglese si prepara alla più importante trasformazione architettonica della sua storia, un piccolo pezzo della sua eredità botanica potrà continuare a vivere nelle case di singoli cittadini. Prima dell’avvio dei lavori di rinnovamento delle sede, previsto all’inizio del 2027, oltre 2000 talee della collezione del Barbican Conservator saranno distribuite al pubblico attraverso un programma di “adozione”.
L'iniziativa, che è stata realizzata con Wayward Plants (organizzazione pioniera nel recupero e riutilizzo delle piante), prenderà il via mercoledì 19 agosto, dalle 12 alle 17. Proseguirà con due appuntamenti aperti al pubblico il 13 settembre e il 2 dicembre; il 29 novembre sarà invece organizzata una giornata dedicata agli iscritti allo Young Barbican, il programma gratuito del centro culturale riservato agli under 30. 
<h2>STORIA DEL BARBICAN CONSERVATORY DI LONDRA (E DELLE SUE PIANTE)</h2>
Costruita negli anni Ottanta sul tetto del Barbican Theatre di <a href="https://arte.sky.it/news/2026/riqualificazione-olympia-londra" target="_blank">Londra</a> e sviluppata intorno alla torre scenica alta una trentina di metri, il Barbican Conservatory è una grande serra multipiano. Custodisce attualmente circa 800 specie ed è il più grande giardino d’inverno del centro di Londra. Dietro l’immagine spettacolare della vegetazione tropicale e delle strutture brutaliste, tuttavia, quarant’anni di attività hanno lasciato problemi che non potevano più essere rimandati. Impermeabilizzazione, impianti di riscaldamento, vetrate e sistemi di irrigazione devono essere sostituiti, mentre la configurazione originaria dell’edificio presenta importanti ostacoli sul fronte dell’accessibilità: scale, dislivelli e passaggi stretti fanno sì che soltanto il 30 per cento circa del Conservatory sia pienamente accessibile. Il progetto di restauro punta a cambiare radicalmente questa situazione.
<h2>IL PROGETTO DI RESTAURO DEL BARBICAN CONSERVATORY</h2>
Entro il 2030 saranno realizzati percorsi più ampi, collegamenti senza gradini e un nuovo ascensore, insieme a sistemi di controllo ambientale più sostenibili, concepiti per ridurre i consumi energetici e garantire condizioni migliori alla collezione botanica. Infine, anche il rapporto con il pubblico cambierà: se oggi la serra apre soltanto alcune volte al mese, al termine dell’intervento diventerà uno spazio gratuito e aperto quotidianamente. Nella progettazione son coinvolti lo studio Allies and Morrison e Buro Happold; il pluripremiato studio britannico di paesaggio e garden design Harris Bugg Studio lavorerà insieme alla squadra di orticoltori del Barbican per ridisegnare la vegetazione, combinando gli esemplari che torneranno nella serra con nuove specie selezionate senza cancellarne l’identità.
<h2>VERSO LA RINASCITA DEL PIÙ GRANDE GIARDINO D'INVERNO DI LONDRA</h2>
La City of London Corporation ha già impegnato 191 milioni di sterline dei 231 milioni necessari per questa fase iniziale dei lavori, mentre ulteriori risorse saranno cercate attraverso donazioni e partnership. Il Barbican resterà operativo durante i lavori, anche se da giugno 2028 per circa un anno parte della programmazione si sposterà fuori dal complesso, con spettacoli, mostre ed eventi in diversi luoghi di <a href="https://arte.sky.it/news/2026/serpentine-pavilion-lanza-atelier-2026-londra" target="_blank">Londra</a>. Nel frattempo, le migliaia di talee affidate ai cittadini diventeranno un archivio botanico vivente, frammenti del "vecchio" Conservatory destinati a mettere radici in tutta la città. 
[Immagine in apertura: Londra, Barbican Conservatory. Credit photo © Max Colson]

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Dopo l'architetto italiano Renzo Piano, un altro vincitore del prestigioso Pritzker Prize "approda" nella città spagnola di Santander. Già sede del <a href="https://arte.sky.it/archivio/2017/04/renzo-piano-in-spagna-pronto-il-centro-de-arte-botin" target="_blank">Centro Botín</a>, disegnato dallo <a href="https://arte.sky.it/news/2024/progetto-campus-culturale-renzo-piano-florida" target="_blank">studio fondato da Piano</a>, la capitale della Cantabria sta infatti per potenziare ulteriormente la propria offerta culturale grazie all'apertura di Faro Santander: si tratta del centro dedicato ad arte, cultura, tecnologia e innovazione progettato da David Chipperfield, l'architetto britannico che <a href="https://arte.sky.it/news/2023/david-chipperfield-pritzker-architecture-prize-2023" target="_blank">nel 2023 è stato insignito del Pritzker Prize</a>.
<h2>UN NUOVO CENTRO CULTURALE IN SPAGNA: APRE FARO SANTANDER</h2>
Promosso dalla Fundación Banco Santander e aperto dall'8 settembre, Faro Santander si insedia in uno storico e rappresentativo edificio della città nel nord della Spagna. Si tratta dell'Edificio Pereda, risalente al 1795 e già sede bancaria. Riqualificato da <a href="https://arte.sky.it/news/2026/nobel-center-stoccolma-david-chipperfield" target="_blank">Chipperfield e dal suo team</a>, dispone ora di 10mila metri quadrati distribuiti su 6 livelli; alle sale espositive in cui sarà esposta la Banco Santander Collection (tra le più importanti collezioni aziendali al mondo) si uniscono un hub tecnologico, uno spazio dedicato agli artisti cantabrici, un'area per attività educative e partecipative, un auditorium multifunzionale, un ristorante e una terrazza panoramica affacciata sulla baia bagnata dal Mar Cantabrico.
<h2>A SANTANDER ANCHE LA MOSTRA SUL SURREALISMO DI LEONORA CARRINGTON</h2>
Già reso noto il programma espositivo che accompagnerà i primi mesi di apertura al pubblico di Faro Santander. Il fiore all'occhiello è The Symptomatic Surreal: Leonora Carrington, la prima mostra dedicata esclusivamente all'opera artistica dalla <a href="https://arte.sky.it/news/2025/leonora-carrington-mostra-palazzo-reale-milano" target="_blank">pittrice e scrittrice britannica</a> nel corso del suo soggiorno presso il sanatorio di Santander, avvenuto durante la Seconda guerra mondiale. Dopo l'esordio al Freud Museum di Londra, il progetto espositivo si arricchisce con l'esposizione dell'olio su tela Villa Pilar nella sua tappa a Santander: recentemente scoperto dopo decenni di oblio, fu dedicato e donato dalla stessa Carrington al suo medico prima di lasciare il sanatorio. 
 
Parallelamente negli spazi di Faro Santander saranno inoltre allestite e visitabili le mostre Masterpieces from the Banco Santander Collection, che abbracciando quasi cinque secoli di storia dell'arte, dal Rinascimento all'arte contemporanea, riunisce oltre 160 opere di maestri rinomati come Tiziano, Rubens, El Greco, Velázquez, Goya, Picasso, Miró, Tàpies, e Modern Mexico in the Gelman Santander Collection. Curata da Marisol Argüelles, direttrice del Museo de Arte Moderno di Città del Messico, quest'ultima mostra raggruppa lavori di artisti come <a href="https://arte.sky.it/news/2026/mostra-frida-tate-modern-londra" target="_blank">Frida Kahlo</a> e Diego Rivera accanto a una selezione di opere fotografiche.
[Immagine in apertura: Faro Santander ©Juan Baraja]

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