Spionaggio e segreti: il nuovo museo di Londra è in un'eccezionale residenza storica

A Londra apre al pubblico la Trent Park House of Secrets, il nuovo museo che riporta alla luce una delle pagine più sorprendenti e meno conosciute dello spionaggio britannico durante la Seconda guerra mondiale. Situata a Enfield, nel nord della capitale, la storica dimora fu per anni teatro di un’operazione d’intelligence paragonabile per importanza a quella di Bletchley Park (il centro segreto di decifrazione dei codici della Government Code and Cypher School dove lavorò il matematico e logico Alan Turing).
Prima della guerra, però, Trent Park era stata la residenza di Sir Philip Sassoon, esponente della ricchissima famiglia di banchieri Sassoon, parlamentare e sottosegretario all’aviazione, oltre che protagonista della vita politica e mondana britannica. Negli anni Venti e Trenta del Novecento le sue sale ospitarono membri della famiglia reale, Winston Churchill e il futuro Edoardo VIII, accanto a scrittori, artisti e celebrità come George Bernard Shaw, Noël Coward, T. E. Lawrence, <a href="https://arte.sky.it/news/2024/libro-eleonora-duse-charlie-chaplin-incontro" target="_blank">Charlie Chaplin</a> e Fred Astaire. Il museo restituisce oggi quell’atmosfera, riportando nelle sale opere d’arte e arredi appartenuti a Sassoon, assenti dalla casa dal 1939.
<h2>DA LONDRA LA STRAORDINARIA STORIA DELLA RESIDENZA DI TRENT PARK HOUSE OF SECRETS</h2>
Proprio nel 1939, dopo la morte di Sassoon e lo scoppio della guerra, la dimora venne requisita dal governo britannico e trasformata in un sofisticato centro di intelligence. Qui furono detenuti alti ufficiali tedeschi, tra cui 59 generali, ai quali vennero concessi alloggi confortevoli e privilegi insoliti per dei prigionieri. Dietro quell’apparente ospitalità si nascondeva tuttavia un sistema di sorveglianza capillare: microfoni miniaturizzati erano occultati nelle pareti, nei battiscopa, nei lampadari, nei vasi, sui davanzali, nel tavolo da biliardo e perfino nelle panchine del giardino. Nei locali nascosti del seminterrato lavoravano i cosiddetti “Secret Listeners”, molti dei quali rifugiati ebrei di lingua tedesca fuggiti dal nazismo, il cui compito era ascoltare e trascrivere le conversazioni dei prigionieri, convinti di poter parlare liberamente. Da quelle registrazioni emersero informazioni militari preziose, capaci di offrire agli alleati un vantaggio decisivo nella guerra contro la Germania nazista.
<h2>COSA VEDERE NELLA TRENT PARK HOUSE OF SECRETS</h2>
Il nuovo museo mette ora in dialogo le due anime di Trent Park: lo splendore mondano degli anni Trenta e il lavoro invisibile dell’intelligence durante il conflitto. Le sale di rappresentanza al pianterreno sono state restaurate secondo il loro aspetto originario, mentre nel seminterrato sono stati ricostruiti gli uffici e le postazioni d’ascolto degli agenti. Particolare attenzione, infatti, è dedicata proprio ai Secret Listeners e alle loro vicende personali: la scrittrice e comica Helen Lederer, trustee del museo, ha raccontato che suo nonno svolse quel ruolo senza mai rivelarlo alla famiglia, portando il segreto con sé fino alla morte. 
Dopo un decennio di restauri e raccolta fondi, il progetto restituisce così al pubblico una storia rimasta nell’ombra per oltre settant’anni. "La maggior parte delle persone", ha dichiarato il direttore Giuseppe Albano, "verrà a Trent Park per scoprire l’operazione segreta di intelligence che ebbe luogo qui durante la Seconda guerra mondiale. Ciò che spero possa sorprenderle è scoprire quanto altro ci sia da conoscere. Prima della guerra, queste stanze ospitarono conversazioni tra politici, membri della famiglia reale, scrittori e artisti, in un momento in cui l’Europa si trovava sull’orlo del conflitto"..
[Immagine in apertura: Trent Park House of Secrets, enfilade from the saloon to the library © James O. Davies]

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Il reportage dalla Milano Design Week 2024

A 30 anni dall'esperienza nelle cave, Gio' Pomodoro "torna" all'isola d'Elba

Dal 25 agosto, l’<a href="https://arte.sky.it/news/2026/riapertura-residenze-napoleoniche-isola-elba" target="_blank">isola d’Elba</a> ospita la mostra Gio’ Pomodoro - Sculture in granito. 1996-2026. La rassegna prende le mosse da una speciale ricorrenza: è infatti organizzata in occasione del 30esimo anniversario degli interventi del <a href="https://arte.sky.it/archivio/2018/03/gio-pomodoro-dalla-scultura-al-design-del-gioiello" target="_blank">grande scultore e orafo</a> attraverso l’isola toscana. In programma fino al prossimo 31 ottobre, si articola tra diverse località dell’Elba, da <a href="https://arte.sky.it/archivio/2019/07/lo-street-artist-blub-a-marciana-sullisola-delba" target="_blank">Marciana</a> a Pomonte, passando per Poggio e le cave di San Piero.
<h2>L’ISOLA D'ELBA OMAGGIO GIO' POMODORO CON UNA MOSTRA DIFFUSA</h2>
Sostenuto dal Comune di Marciana, il progetto Gio’ Pomodoro - Sculture in granito. 1996-2026 nasce per approfondire il rapporto tra Gio’ Pomodoro (nell'immagine in apertura) e l'Elba. Nel 1996, infatti, l'artista fu infatti chiamato ad allestire una mostra sull’isola dell’arcipelago toscano, realizzando per l’occasione una serie di opere site-specific profondamente legate al territorio e alla natura del luogo. Attraverso un itinerario diffuso, i visitatori possono ammirare le sculture in pietra e riscoprire un momento importante per la valorizzazione del patrimonio artistico locale.
Nel contesto dell’esposizione elbana trovano spazio tanto un’esplorazione accurata di quattro grandi sculture in granito ancora presenti sul territorio, quanto la presentazione di materiali archivistici inediti. La chiesa di San Niccolò del borgo di Poggio ospita così una selezione di disegni, acquerelli, fotografie e testi autografi. Tali elementi evidenziano come le opere realizzate dal maestro all’Elba si colleghino tematicamente “alla collettività, alla storia e all’estetica dei territori in cui sono stati creati”, come sottolineato da <a href="https://arte.sky.it/news/2026/cremona-contemporanea-2026" target="_blank">Rossella Farinotti</a>, direttrice esecutiva dell’Archivio Gio’ Pomodoro.
<h2>SCULTURE IN GRANITO E DISEGNI DI GIO' POMODORO IN MOSTRA ALL’ELBA</h2>
Le opere della mostra Gio’ Pomodoro - Sculture in granito. 1996-2026 testimoniano inoltre il legame dell’autore con i cavatori di granito del sito di San Piero, nel comune di Campo nell’Elba. Lo scultore impiegò infatti la pietra locale per dare vita a monumenti capaci di dialogare con la grande tradizione isolana. Il complesso percorso di ricerca connesso a quell’esperienza di 30 anni fa è raccontato da una video-testimonianza inedita, che sarà presentata in anteprima mercoledì 26 agosto presso la Fortezza Pisana di Marciana.
L’itinerario espositivo diffuso si articola attraverso luoghi suggestivi dell’isola d’Elba, che ospitano ancora le creazioni monumentali di Gio’ Pomodoro. All’interno del borgo di Poggio sono infatti collocate due importanti sculture, Dioniso e Okeanos, mentre il Sedile per Due è situato nella frazione di Pomonte, al confine occidentale dell’isola toscana. L'opera Tavola degli Antenati si trova infine nella cava di San Piero in attesa di un futuro restauro.
Il progetto, coordinato da Icilio Disperati e Tiziana Pisani con la consulenza scientifica dell'Archivio Gio' Pomodoro, mira così a raccontare un momento unico nella lunga carriera artistica del grande scultore, marchigiano di nascita e milanese d'adozione. Grazie alla collaborazione di istituzioni locali, collezionisti privati e della famiglia dello scultore, la mostra Gio’ Pomodoro - Sculture in granito rende omaggio al maestro scomparso nel 2002, evidenziando l’importanza del suo lascito culturale per il territorio elbano.

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